Nature Blend

 

 春と言える気候になってきた。庭の木々はまだまだ冬芽のままだが、あと少しで芽吹きが近いみずみずしさを感じさせるものもある。

コナラの木には、多くの芽が梢についている。


ひとつの枝先にはこのように複数の芽が固まってつくのが特徴だ。


こちらは、秋のイガの最後のひとつが、落ちずに残ったままのクリの木


芽吹きの季節は、毎年楽しみだ。じっと寒さにこらえた木々のエネルギーの爆発を早く見てみたい。

庭の クリの木の幹が真っ黒になっている。なんだろうと思って近寄って、驚いた。
クリオオアブラムシの大量の卵塊だ。我が家の庭でこの規模の集団を見たのは、今年が初めて。
特にこのアブラムシは、仲間の中でもかなり大きいサイズなので、卵もビッグサイズで目立つ。


近所のみなさんは、なんで退治しないんだろうと思っている方もいるかもしれないが、我が家の庭はそのまま。
毎年春になると、たくさんのテントウムシが登場して、適切な数に減らしてくれるはず。
落ち葉を今年の秋は、だいぶ片付けてしまったので、例年通りの数のテントウムシの成虫が越冬してくれているかは、ちょっと心配ではあるが、、、。

すでに天敵のアブの幼虫が、2匹、親虫を捕食していたのもあってか、すぐ下のツバキの葉の上に多くの死骸が落ちている。

越冬は卵でするはずだが、成虫の親虫たちは、じっと寒さをこらえている？あるいは寒さですでに死んでしまっているのかな。

よくよく付近を観察すると、ツツジの木の根元など他の木の根元にもこれほど多くは無いものの小さくかたまって同じような集団がある。

ひとつひとつは、小さい命。食物連鎖の重要な役割を担う虫たちが死滅すれば、人間も生きてはいかれない。
決して気持ちの良い光景ではないが、春が来たらそれはそれで楽しみだ。

 大掛かりな天体ショーとなると、どこかに出かけないと見られないというのもあるが、今回は見上げればわかる、皆既月食。少し眠い時間だが、じっくりと観察した。

写真は撮ったものの、三脚無しで手振れとの戦いの中のシロウト望遠撮影だったので、大してきれいな写真が取れなかったが、それでもなかなか見ごたえがあった。
まずは、見慣れた満月が、左端から欠けて行き、上弦の月とも違う不思議な半月の形に。

＜22時38分＞


さらに光の部分が小さくなり、もう少しで全部がかくれる瞬間に。
＜23時3分＞


ほぼ完全に隠れると逆に、全体的に赤茶色の月に変貌。
＜23時19分＞


あとは、もとに戻るだけだな、、と何を勘違いしたか、ここで観察をやめてしまいました。
このあと、もう一度光が差す瞬間のダイヤモンドリングを観察せずに、寝てしまいました。

小学校から必死に勉強した天体の知識をすっかり忘れていて、後悔しました、、、。（笑）

----------- 1月４日　追記 ------------

ネット上のつぶやきを見て、勘違いしましたが、皆既月食ではいずれにせよダイヤモンドリングは、出ないのでした。
逆の発想で、月食の時でも月側からみると、地球によるダイヤモンドリングが観測できたそうです。

JAXA　月周回衛星「かぐや」　月食時の地球によるダイヤモンドリングの観測

よくみると、木の根元から木屑のような粉が出ていたので、もしやと思い、その付近を切り倒してみた。すると、やっぱり、、、大きな穴が開いている。


さらに、切り取られた側にも洞窟があり、、、


しばらく、眺めていると、いたいた！カミキリムシの幼虫だ。写真が取れなかったが、4−5ｃｍくらいの体長だろうか、元気に顔を出した。

切った木を燃やしてしまうのも「風の谷のナウシカ」的な心を持つ僕としては、かわいそうに思ったので、しばらく切り倒した枝を保管して飼育してみることにした。というのも、サザンカなどのツバキの仲間を食害する、カミキリムシって、何の種類が思い浮かばないのだ。
他にも庭によく見かける、ゴマダラカミキリが好みそうな木（柑橘、クリ、カエデ）は、たくさんあるのになぜこの木が狙われたのか、わからない。

しばらく飼育していたら、こんなに木屑が出てきている。きっと元気に中身をまだ食べ進んでいるのだろう。来年の夏には、成虫に羽化するだろうか。


冬の真っ赤なサザンカの花は、見られなくなってしまったが、我が家の庭は、ビオトープガーデンを目指して、薬を使わないルールなので、この変遷もまた自然界そのもの、楽しんでいこうと思う。

サザンカが元気な頃のきれいな開花

JUGEMテーマ：自然

 今日は、朝から蒸し暑い。庭のコナラの木を見上げると、日差しがダイレクトには降り注がないとはいえ、太陽のエネルギーの強さを感じる。


数日前から、ちらほらとコナラの木の幹にお客さんが来るようになってきた。
どうやら、今年は太い幹から、ぽつぽつと樹液が染み出しているようだ。
里山の自然の中核のひとつ、雑木林の落葉広葉樹から樹液がたくさん染み出すと、たくさんの昆虫たちが集まり、正にレストランと化す。
これは、カナブンたちとよく一緒に見られるシロテンハナムグリ。


今年の夏にすでに見かけた、お客様候補は、このほかにカナブン、アカボシゴマダラ（チョウ）だ。例年見られる、サトキマダラヒカゲ（チョウ）は、まだ近所で見かけないな。

過去の関連記事
＜アカボシゴマダラついに樹液のレストランにも＞
＜初夏に染み出すごちそう＞

あと一番、要注意は、オオスズメバチだ。世界最大のスズメバチが日本にいること自体が驚き。申し訳ないが、彼らだけは、レストランの入店をお断りしたいのが本音だが、そうも行かない。^-^

 毎年、秋になるとどんぐりが大量に、落下する我が家。ただし、今年は新しい実りが予想される。マテバシイだ。よく都市部の公園や街路樹として植えられている木だが、大きめのどんぐりが実るので、子供のころはよく秋になるとこの木を探した。この木のどんぐりは、一年では完成しないようで、昨年の夏から小さな赤ちゃんどんぐりを見てきての2年越し。


ベランダから見下ろすとこんな樹形だが、実はこの木は拾ってきたどんぐりを育てたもの。よくここまで大きくなったものだ。アクが少ないので、このまま食べられるどんぐりの一種。


一方、例年に比べると一番大きなコナラの木のどんぐりは、数がすごく少ないように感じる。気をつけて枝の間を探すと、小さなどんぐりが見られる。コナラの実は、渋いのでとてもこのままでは食べられない。


さて、こちらはどんぐりではないが、クリの木だ。昨年に引き続き、今年もたくさんのイガが枝についている。多くてもかなり落下してしまうので、この中で秋に本当に食べられるのは限られてくる。


暑い夏は、週ごとに驚くほどに変わっていく木や実の生長だが、今から秋の収穫がたのしみだ。

 毎年初夏になるとみかける赤ちゃんカマキリに今年は出会っていない。そう思っていたら、今日ようやくベランダから見えるコナラの枝に発見、ぴたりと目が合った。


おびえているのか、威嚇しやろうと思っているのか、微妙な一瞬（笑）
庭の昆虫界の食物連鎖では頂点に立っている、ハラビロカマキリだが、毎年夏になると幼虫時代のかわいい姿を見せる。ぼーっとベランダから眺めている瞬間が、ふとゆったりした気分に戻してくれる。

もう4年前になってしまうが、我が家の庭のビオトープガーデンの重要な役割だった、ブッドレアという木が一度完全に枯れてしまった。ブッドレアは蜜をたくさんを出すので、特に蝶をたくさん庭に呼びたいときに植えると良いといわれている。
以前の記事＜バタフライガーデン＞

昨年にもう一度、バタフライガーデン化をめざして、小さなブッドレアの苗木を購入してきた。鉢植えにしたこともありあまり成長が良くなかったのだが、ようやくこの夏からきれいな花をつけ始めた。